【書籍版発売中】ハナコトバ喫茶

カモミールとリンゴ

「あの、石蕗さん」
　俺が水を注ぎに行くと、ココネさんが恐る恐ると言った感じで話しかけてくる。珍しい、と思ってつい水を注ぐ手が止まった。

「あの人大丈夫でしょうか」
「え？」
「この前あの川土手で見たときよりも顔色が悪いような気がして」
「そう？」
　そう言われて先輩を眺めてみても、俺にとっては違いが分からない。女子同士でしか分からないレベルのものなのか、俺が鈍いのか。
　どちらにせよ先輩は間違いなく多忙だから疲れているのは必至だ。

「先輩、差し入れです。ビタミンCとってください」
　俺がハーブティーのポットを持っていくと、彼女はがばっと顔をあげてもうこんな時間か、と呟いた。

「なにこれ、いい匂い。オレンジの香り？」
　ありがと、と顔を上げて彼女が耐熱ガラスのカップを口元に運ぶ。
「オレンジピールティー。はちみつと相性がいいから、それも入れてあります。リラックス効果もあるんです」
「……美味しい」
　彼女がぼそりと呟く。その顔にいつもの貼り付けたような完璧な笑顔はなくて、俺は初めてこの人の作らない顔を見た気がした。