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カモミールとリンゴ

　そしてその日の夜、先輩のブログはコンテストが終了してから初めて更新された。
　題名は『ご報告』。
　今まで応援してくれた人たちへの感謝の言葉、今日俺に話してくれた事務所入りの話、彼女の思いがそこに書かれていた。

　そして最後に、写真が一枚。

　俺が淹れた、カモミールティーの写真だった。ステンドグラスの光がほんのり虹色に差し込むその中で、ハーブティーがクリアなポットとカップの中でたゆたっている、静かな写真。

『そして今まで私を支えてくれた人たちに、感謝の言葉を』
　彼女はそう綴っていた。
『ミスコン開催中、辛い時もありました。そんな中、ある場所が私に居場所をくれました』
　言葉は更に下に続く。俺はその先を呼んで、なんだか気恥ずかしいような嬉しいような、そんな気持ちになった。

『カモミールの花言葉は、『苦難の中の力』と『逆境に耐える』。そしてもう一つ教えてもらった果物の花言葉は秘密ですが、きっと私は何度も思い返しながらこれからも進んでいくんだと思います。
　教えてくれたあの人たちに、心からの感謝の言葉を言わせてください――』

　ありがとう。

　その言葉に俺は微笑んで、そっと彼女のブログを閉じた。伝わっていてよかった、と安心しながら。