緋の章

夢みたいな現実か、現実みたいな夢か

「――いで、こないで……」

　彼ははっと目を覚ました。景色が違う。

「――っ、は、夢か……」

　ここはベッドの中だった。ほっとして枕に頭をもたげる。

――そこに、緑の目をして茶色いくせっ毛を垂らした彼女がいた。

　さっきは小さな女の子だったのに、今は大人の身体をしている。

　否、夢に出てきたのが幼い頃の姿だった。

　そう言えば夢の中にいた自分も幼い彼自身だった。

　彼女に負けないくらいの甲高い声で喋っていたはずだ。夢のせいで喋れてはいなかったかもしれないが。

　彼女は本当に小さな天使のようにワンピースをひらひらさせて飛び跳ねていた。

　確かに小さい頃はそんなふうにぴょんぴょんしていたかもしれない。

　息をついて手を伸ばす。

――今じゃ「運動音痴なのよ」と言って飛び跳ねることなんてしない。

　事実、今手を伸ばしたらそこにすんと横たわっていて、決して浮き上がったりしないのだ。「ふわふわ」とは。

　彼女の白くて華奢な肩を抱く。髪の毛が自分の身体に絡んだ。そのままかき抱く。

――ふわふわ？　なんで？

「ふわふわ」と浮き上がるような身体じゃないはずなのに。今この身体は柔らかくて驚いた。

　こんなに肌触りがよかったのだ。