屋根族 ～頭上で生きる民～

第一章 屋根族とは

　オジロワシは相棒の命令に忠実だが、自発的に身を呈するなど小憎い機転を利かしもする。舞華は馴染みなので、今は男女がいちゃついているようにしか見えないだろう。
　ハイウィンは嘴で暢気に羽根を繕っている。

「お姉ちゃん、テイちゃんをいじめないで」
　付和彦が幼子として正しい反応を示した。

　舞華は微笑で、横長の目を弟に向ける。
「フワちゃん、すぐに終わるから黙っていて。あなたはわたしと一緒に行くのよ」

　付和彦が目玉を寄せ、唇を尖らせた。
「困惑するよな、フワっち」
「うるさい。屋根族は大きく動きだしているのよ。でもあんたみたいなガキは新世界に入れないわ」
「何言ってんかわかんねえって。夜条の奴め、全部あいつのせいだ」
「屋根王様に対して無礼な小僧」

　帝太は角笛の紐を切られ、掌で額を押される。
　温かい、と思う場違いな自分がいた。

　帝太は踏んばれず膝が折れて、重心が後ろにずれ、軒下へ落下していく。
　直近でこんな危機が連鎖しないよう、気をつけていたのに。今回は自らの脱力だった。
　屋根族としての死。