牙も祈れば

　身体の真ん中に穴が開けられ、紐を通されたとき、わたしはとても誇らしい気持ちになった。

　生まれてすぐに役目を終えて、海の底に落ちたわたし。そしてその兄弟たち。
　みんなで一緒に海底の砂になるのかと覚悟していた。
　流れ、流され、砂浜にまでたどり着いたのは、ただの偶然。少女に拾われたのは本当に幸運。
　彼女には感謝のきもちでいっぱいだ。

　彼女はそのあと、いろいろ勉強したらしい。わたしの加工方法なんて学校じゃ教えてくれないものね。
　ちょっと不器用だけど、無事にペンダントになれたわたし。
　せいいっぱい背伸びして、彼女はわたしを、男の首にかけてあげた。

「お父さん、お守りよ。これがあると、海の事故に遭わずに済むって」
「……サメの牙……これは、イタチザメかな」

　男は、わたしの姿を見てすぐに正体を当てた。
　少女はとびきりの笑顔を浮かべて、

「ちょっと縦長のハートみたいで、可愛いでしょ。あたしが拾って、お母さんと一緒に作ったの。前に水族館で見たことがあったから……あれよりは、ずっと小さくなっちゃったけど」
「ああ。あそこにあったのは、ホホジロザメのだからね。とびきりデカいし、それに馬鹿みたいに高かった」