Men, be ambitious！

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：黒尾 璃叶：

｢や、山吹さん……？｣

　唇を噛み締め、何も言えない俺を守るように前に立ってくれたのは、昂さんだった。

｢片桐。お前は、人が着ている服だけでその人の価値を決めるのか？佐野のスーツをよく見てみろ。確かに、このスーツは何処にでも売られているような安物かもしれない。...だが、店頭に並んでいる物よりも遥かに良く手入れされている。オレなら、クリーニングに出される高級なスーツに身を包んで満足している人間よりも、自分で手入れした安物のスーツを着ながら努力する人間の方がよっぽど好きだね。｣

　昂がそう言うと、健吾は一瞬苦虫を噛み潰したような顔をした。

｢それは、そうかもしれないが...。｣

　歯に衣着せぬ物言いをする健吾。

｢あの、すいません！このスーツを着てきてしまった僕が悪いんです！！｣

　自分のせいで少し険悪になってしまった空気を、流れを、変えようとする。

(ただ、初日だけは、このスーツで来たかったんだ...)

　声には出さず、心の中で言い訳をする。

　裕福とは言えない田舎の家庭で育った俺は、小さな頃から、持っているもの全てが必ず誰かのお下がりだった。

　だけど、俺の就職が決まった時、両親は初めて俺に、お下がりじゃないプレゼントをくれたのだ。

……それが、このスーツ。

　そのスーツが、安売りだったのも、在庫が大量にあったのも知っている。

　だけど、俺にとってはそのスーツが、どんなスーツよりも価値があり、輝いてて……。

……とても、とても大切だったから。

｢片桐さん。すいませんが、今日だけはこのスーツで過ごさせてください。……明日からは、着てきませんから...。｣

　じわぁ…………と、悔しさと悲しさで、瞳に涙が滲むのを悟られないように深々と頭を下げる。