星を架ける数

１．北十字

　マイちゃんとパパが初めて会ったのは、私が小学校五年生の時の授業参観だ。

ママは私が小学校に上がる前に病気で亡くなった。それからパパは男手一つで私を育て、寂しさを感じないようにいつも頑張ってくれていた。その時もパパは忙しいのになんとか時間を遣り繰りし、一人娘の授業風景を見ようと来てくれたのだ。

パパは数学馬鹿だけど、とても頑張り屋で、優しい。

みんなのお母さん達が並ぶ中、長身で、くたびれた灰色のスーツを着ていたパパは、ちょっと目立った。折角だから良いところを見せようと私は張り切ったけど、初めての授業参観で緊張したマイちゃんの説明がしどろもどろすぎて、親達の注目を全部攫っていってしまった。

あんまりひどかったので、授業後にＰＴＡ会長をやっている山城くんのお母さんがマイちゃんにクレームを付けにきたらしい。

マイちゃんが半泣きで謝っている時にパパが来て「うちの娘は、先生の親しみやすい人柄に触れて、勉強に熱が入るようになったみたいです」と言ったそうだ。

そんな事実はなかったけど、その言葉とパパの笑顔のおかげか、山城くんのお母さんはその後マイちゃんをちょっと叱ると、すぐに引き下がったらしかった。