狼と暮らした女

その４ 展開

　はっ！と我に返った雪子は

あたりを見回して帰る決心をした、その時、

３匹の小さな獣がキュンキュン鳴きながら近付いてきた。

「狼？犬の赤ちゃん？」

子供の狼はしっぽを振りながら

息絶えた老狼の周りに集まり顔を舐めていた。

　ふと見るとその後方に数頭の

若い狼が様子をうかがっていた。

「雪ちゃん、早く行こうよ！

僕らもやられるかも」

　健一は腰が抜けそうだった、が、

雪子は自然と笑みが漏れた。

「そうじゃないと思う、この子達は

志保ばあちゃんの友達の子孫だと思う」

　近くに寄って子供の頭を撫でた。

様子を見ていた他の狼も雪子のそばにやって来た。

「志保ばあちゃんを守ってくれたのね、

ありがとう」

　狼を撫でながら涙を流した。