勇者が消えた後で

4 譲渡されたもの

　・・・馬車で見に行って戻れる距離だと思っていたのに・・・
　・・・転移魔法を使うほど・・・遠くだったの・・・

『いいか、ティー、考え無しに行動するんじゃないぞ。
　手を出す前に、その後どうなるか、よく考えるんだ』

　旅先で子猫をひろっておろおろしたり、大好物の果物を買い過ぎて持ちきれないと嘆いたり、私が困ってしまう度に、いつも彼に言われていたっけ。
『まったく、ティーはちょっと目を離すとこれだからなぁ』
　そういいながら、一緒に貰い手を一生懸命探してくれた。いつの間にか用意した籠を差し出してくれた。

『勇者』になる前の、二人だけの冒険者だった頃。

「魔王城へ向かわれる、勇者一行がここを通られた際、勇者殿がここをいたく気に入られまして。
　国王と交渉され、この土地を求められたのでございます」

　勇者に縁えにしのある土地ゆえ、と。

「王はここを勇者殿に贈られ、勇者殿はここをターニア様に譲渡されました。
　この土地は正式に、貴方様の所有になるものでございます。
　ほら、あちらの丘がそうでございますよ」

　見事な枝ぶりの大きな木が一本立っている、小さな丘。
　そのふもとに、こぢんまりとした木造の二階家が建っていた。
　邸の後ろは大きな森。その向こうには、雪を頂いた山々が見える。

「丘の向こうに、小さな村がございます。
　村人に管理を頼んでおきましたので、すぐにでもお住まいになれるはずでございますよ」

　その家の前に、馬車は止まった。