勇者が消えた後で

2 差し押さえ

「数日の猶予を差し上げますので、この屋敷から立ち退いていただきましょう」
「それまでに今後の身の振り方を考えておいていただきたい」

　はあ？

「邸のすべては勇者殿の財産、差し押さえさせていただきます。
　調合室にかかっている立ち入り禁止の呪を解除してください」

　勇者のために長年にわたって薬を作り続けてきた、私の調合室。
　ここが差し押さえられる？

　ああ、でももう、私の薬を必要としたあの人はいないのだわ。
　もう・・・必要ない・・・何も・・・

　すべてを相談してきたヨハンももういない。
　私が解除の呪を唱えると、男たちは立ち上がり、どかどかと無遠慮に調合室へ踏み込んだ。
　しかし中からぎゃっという叫び声。

「ああ、気を付けてください。うちのバンバラは気が荒いから・・・」

　遅かった。
　いまいましげな悪口と共に、マントを食いちぎられた役人が飛び出してきた。

　バンバラ（番薔薇）は王都でもあちこちで見かける、ありふれた魔草だ。
　観賞用にもなるが、花心に牙の生えた口を持って、近づくとうなったり噛みついたりするので、よく果樹のとなりに植えて盗人よけにされている。害虫を食べてくれるし、餌いらずで育つ丈夫な魔草なので、人を雇う余裕のない貧乏人には人気が高い。