2つの檻

ぬくもり

　あなたが私を見つけてくださって本当に嬉しく思います。ありがとう、カイ。

　眠りに落ちる間際に聞いたルシアの話を、カイは夢にまで見た。まっ暗闇の中でルシアの声だけが光る。
　朝起きてもその話が頭から離れなかった。

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「ここにさ、壁と屋根と扉を……つまり家を作ろうって思うんだ、どうかな？」

　朝食を一緒にとりながらカイが話す。今日は目玉焼きと木苺、酸っぱいリンゴを添えて。どうやらルシアはこの酸っぱいのがお気に召したようだ。

「でも俺家なんか作ったことないから、そんなに上手くできるかわかんないけどさ」

　ルシアは目を丸くして口の中のまだ大きな何かの塊を飲み込んだ。

「だってこのままじゃ風が入ってきて寒いだろ？　それにこないだみたいに雨が降ったら濡れちゃうし、虫とかも入ってくるかもしれないよ。嫌だろ？」

　カイは檻の外の石畳を見渡しながら言った。ここも少し段差を作って、水捌けをよくした方がいいかもしれない。

「でも、そんなの……悪いわ。私はここから出られないのに」

　ルシアは不思議に思っていた。
　どうしてこの人は、自分のためにこんなにいろいろと優しくしてくれるのだろうと。