異世界最弱で最強の回復職

第一章 絶望の現実世界

　現実世界。
　６月下旬、梅雨の晴れ間のある月曜日。

　初夏を感じさせる強い陽差しの中、僕は一人トボトボと校舎へ続く急な坂道を歩いていた。
　最後に学校に来たのはいったい何週間前だったっけ？
　――自分でも思い出せなくなるぐらい、出席するのは久しぶりのことだ。

　でも本当は行きたくない。
　クラスメイトにも会いたくない。
　というか、教室に足を踏み入れるのすらつらい。

　それでも無理に登校したのは、このまま休み続けると２年への進級が危うくなる、という消極的な理由からだった。
　さすがに留年はしたくないし、もしそんなことになれば高校中退への道まっしぐらだ。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇

　不安と緊張で卒倒しそうになりながら、僕は教室に入って自分の席に座った。
　教科書を取り出し、おどおど周囲の様子をうかがう。

　久しぶりの教室。
　久しぶりのクラスメイト。
　一応、見慣れた日常の風景だ。

　けれど誰も僕に声をかけてこない。
　みんな三、四人のグループを作って楽しそうにしゃべっている。

　やっぱりここは自分の居場所はない。
　と、改めてそう思い知らされる。
　完全に浮いた存在。　
　いわゆるぼっち。

　だが、それは長期欠席したからではない。
　休む前からすでにそういう状態だったのだ。