鬼になるのは

　洞の中は暗闇だった。
　せまい空間、うるさかった蛙の声も消え、静寂が支配する。真夏なのに強い冷気に体が震える。蒸し暑かった外に比べて、なんという寒さだろうか。半袖で来てしまったことを後悔する。でも、体が震えているのは寒さのせいだけではない。この空間がどうにも恐ろしくてならないのだ。
　私は、奈津の誘いに乗ったことを早くも後悔しはじめていた。
　奈津が、明かりを壁に向けると、岩壁一面にびっしりとお札が貼り付けられていた。

「うわっ」

「深雪びっくりしすぎ。すごいね、わたしも初めて見た」

「無理無理、もう十分、出ようよ」

「待ってよ。せっかく来たのに。親父の話だと、たしか奥にあるはずなんだよね」

　がさっ、音がする。
　奈津がなにかを蹴飛ばしたのだ。
　床を照らすと、黒い盆の上に、布で包まれた何かが置いてある。これって、夏祭りの祭事で運ばれたやつだ。

「これって、違うよね。赤ん坊なんてことは」

　自分で言って、すうっと血の気が引くのがわかった。

「なわけないでしょ馬鹿。キジの肉を赤ん坊に見たててるって言ってたじゃない」