もう少し後で

相合傘の中

　ぼしょぼしょ降りの雨は、おさまりかけていたのに、また急に勢いを強くした。
　濃い夕焼けが漂っていた校庭は、いきなり黒い雲がもさもさと寄ってきたせいで、陰気に薄暗く陰ってしまった。

　ざーざー本降りの中、ずぶ濡れで帰るのは、とても嫌だった。

　（マキノに知られなければいい）
　と、わたしは一瞬で気持ちに蓋をして、差し出された手を素直に受け取ることにしたのだった。

　クラスの男子が見たら、絶対に冷やかすだろう。
　なにしろ、相合傘だからな。

　背の高い山上君は、ゆっくりと歩いてくれる。明らかに速度をわたしに合わせてくれている。
　クラスでもチビのほうのわたしは、ちょこまかと一生懸命に歩かねばならないのだが、山上君は淡々と、慌てたら転ぶよ、と言っただけだった。

＊＊

　細い道から大きい道に出る白線でいったん止まる。
　小さい信号機があって、ちょうど赤だった。なかなか青にならない信号なんだ。
　目の前を、軽トラが水しぶきをあげながら走っていった。他には誰もいない。

　「キミサキさんの傘はオレンジ色で、縁がちょっと破れている」
　ぼそっと山上君は言った。こっちを見ずに喋っている。