王子様は女の子

（３）

「先輩、好きです。付き合って下さい」

その機会は、驚いたことに翌日に訪れた。二日間の連続告白。
あたしは思わず、その「倉橋美咲」と名乗った子を見つめた。

二つに結ばれた長い髪に、大きな瞳。
やっぱり長い天然のまつげに、桃色のくちびる、一年生であることを示す赤いリボン。

これまでの女の子たちと違うところは、少し気の強そうなところだろうか。

「えっと、あー……」

ごめんなさい、には慣れていても、受け入れるときには何と言ったらいいのだろうか。
言葉を探していると、美咲が口を開いた。

「ごめんなさい、は却下します。先輩と私は今日から恋人です。いいですか？　無言なら肯定と受け取りますよ？」

何だ、この子？
いままでないタイプの告白に、思わずあたしは苦笑した。

すると、美咲もにっと笑った。

「その笑顔はオッケーってことですね？　じゃ、失礼して……」

美咲の顔が近づいてくる。まさか、キス？　いや、まだそこまでの覚悟は……！

しかし、緊張するあたしそっちのけで、美咲の柔らかな髪が頬に触れた。
ふわり、華奢(きゃしゃ)な腕が回され、柔らかく抱きしめられる。

そっちか……あたしは脱力した。それを感じ取ったのか、美咲はふふっと笑った。

「先輩って、うぶなんですね」

甘い吐息が耳たぶをくすぐった。