春になったら……

「冬に咲く桜もあるのにな」

一瞬、曇りかけた表情を無理やり口角を上げる事で彼は笑顔を保った。

……彼のこんな顔を見るのはもう何度目だろうか。

「そうだね」

こんなに傍にいるのに、私は彼の苦しみを理解してあげられない。

「そうだ！」

暫く桜を眺めていた彼だったが、ふいに何かを思い付いたように元気な声をあげた。

「写真、撮ってよ。桜と一緒にさ」

彼はまた幼い少年のような屈託のない笑顔を見せた。

「写真……」

私は首から下げた小さなデジタルカメラに手をかける。確かにこれは写真を撮る為に持って来たものだ。

だが、本当は写真なんて撮りたくないのだ。

「俺の遺影にしてくれたらいいからさ」

ほら、やっぱり。そう言うだろうと思った。