嘘つきは嫌いだ

　＊＊＊

　──結局あのことを言い出せなないまま、
　この学校で、最後の日を迎えた──。

　旧国道の前で止り、信号が青に変わるのを待ちながら、ずっと後悔していた。
　何度も話すタイミングはあったはずなのに、それを口に出すことが出来なかった。
　あの子がそれを聞いた時には、既にクラス中が、わたしの引っ越しを知っていた。
　きっとあの子は、「なんで俺だけ聞かされてないんだよ？」そう思ったに違いない。

　それでも、ちゃんと自分の口から言おうと、ずっと心の中で決めていた。
　遅くなっても、ちゃんとわたしの口から言おうと。

　やっと口に出せる勇気が出来た。そう思った矢先、先生がホームルームで正式にその話をした。
　なんてタイミングが悪いんだろう……。

　ほらね。悪いことは必ず最悪のタイミングでやってくる。

　それからあの子は、わたしがいくら話しかけようとしても、男子たちに話しかけたり、ふざけて遊んだりして、最後までわたしに何も喋らせず避られ続けた。

　もう会えないっていうのに……。

　なんでこんなことになったんだろう。
　理由は簡単、わたしが思ったより臆病者だったってだけの話だ。

　信号が青に変わり歩き出すと、その先にある踏み切りの音が聞こえてきた。
　いつもこのタイミングだ。そのたびにあの子と下校が一緒にならないか、期待を込めて背後を意識していた。

　遮断機の一本は完全に下りていて、もう一本も下りはじめていた。
　矢印を見ると左右両方の[→][←]が点灯していた。

　長くなりそうだ──。