嘘つきは嫌いだ

　あの日のわたしは散々だった。

　踏み切りを渡り右に曲がった所で、とうとう抑えていたものが止らなくなり、堪らずしゃがみ込んで泣いてしまったのだ。

　それは誰も知らない、わたしだけの秘密。
　こんな弱い姿なんて誰も知らない。
　もちろん、あの子も──。

　”知り合いに見られたくない”

　数分もしない内にもう、わたしは立ち上がり、辺りの様子を伺い歩きだしていた。
　こんな時でさえ人の目を気にする、わたしは、可愛くない性格なのだ。

　小さな道路を挟んで、向かい合わせに立ち並ぶ家。住宅地へさしかかろうとした、その時──。

　そこにあの子が立っていた。

　わたしは驚いて、思わず避けるように遠回りしていた。
　ふいに思い出した。さっきまでのこと。目元を拭おうとして──でも止めた。まるで自分でばらしているように感じたからだ。
　顔を隠すように下を向き、わたしは立ち尽くした。

　ずっと地面を見ていた。
　時間が止まったようだった。

　どれくらい経ったのか、ほんの数秒、それとも数十秒？
　恐る恐る顔を上げた。

　ゆっくりと顔を上げたら、あの子がじっとわたしを見ていた。
　わたしも視線を返した。会話はない。だけど不思議ともう動揺はしなくなっていた。理由は分からない。

　ただ嬉しかった。

　なのに──。