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鬱蒼とした森が続く田舎道で、俺は一人、車を走らせながらタバコに火を付けた。
ここへ帰って来るのはいつ振りだろうか──。
（確か……両親の離婚以来だから、十年振りくらいになるのか）
そんな事を考えながら、俺は口元からタバコの煙を吐き出した。
離婚後、一人田舎に残った親父が病死したと知らせが届いたのはつい昨日のことだった。
元々親父と折り合いの悪かった俺は、両親の離婚後一度も親父に会いに行くことはなかった。その親父が死んだと聞かされたところで、俺は悲しいだの淋しいだの、そんな感情は一切湧かなかった。
ただ、田舎に帰るのは面倒だな──と。
五年前、女手一つで俺を大学まで進学させてくれた母親は、元々病弱だったせいもあったのか、過労で倒れるとそのまま体調を崩してこの世を去ってしまった。
どんな時も俺の味方でいてくれた母親。そんな母親が大好きだった俺は、母親に苦労ばかりさせる親父のことが大嫌いだった。
その親父も死に、今では身内と呼べる唯一の存在はこの田舎に住んでいる祖父母だけとなった。母親が亡くなった時、俺を心配して田舎へ呼び戻そうとしてくれた祖父母。そんな祖父母の事は嫌いではなかったが、俺は田舎に戻る事を拒んだ。
親父がいるから──。勿論それもあったが、何より俺はこの田舎が大嫌いなのだ。
民家へと続く道へ差し掛かかったところで、俺は流れる景色を眺めながら昔を思い返した。
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