雨の匣庭

第１話：雨の静けさとともに。

　ちなみに、紫陽花が咲いているのは道の右側（河川側）のみである。道路を挟んで反対側は、並木道となっている。そのため梅雨の季節には、紫陽花と並木道が揃って訪問客を迎えてくれた。

　今日の雨は、これまでに経験した事のない、少し不思議な物だった。強く降り注ぐようでいて、その降り方がとても静か。さぁぁ…という、雨音だけが空間を満たす。白い雨の色がくすんで僅かに霞がかり、まるで異空間に迷い込んだような錯覚を覚えた。

　そして、その中で目の前に広がる、優しい色合いの紫陽花たち。自分が景色の中に溶け込んだような、息苦しささえ感じた。

　…そんなとき、ふと足が止まった。

　目の前に人影を見たのだ。
　驚いたことに、傘を差していなかった。

　栗色の髪と白いブラウスが静かに濡れている。まだあどけなさの残る雰囲気から察するに、年齢はまだ二十歳前、といった所だろうか。哀しげに、紫陽花を見つめていた。

『トクン…』

　蒼太は、静かな胸の鼓動を感じた。
　なぜ、彼女はそんな顔をしているのだろう。
　傘も差さず…今にも泣き出しそうな。

（あの…）
　声を掛けようとしたが…声が出ない。口を僅かに動かしたつもりだったが、肺から息を送り出すことができない。まるで、胸が押しつぶされるようだった。