雨の匣庭

第１話：雨の静けさとともに。

　剛史は、蒼太のことを『自覚のない』優しい男だと考えていた。しかし、実は剛史もまた、それに負けず劣らずの『自覚のない』優しさを備えていた。
　…つまり二人は、似た者同士だった。

◇

　店を出たのが、夜９時過ぎ。いつの間にやら、とっぷり夜は更けていた。すっかりほろ酔い気分の剛史。そして、当然ながらシラフの蒼太。

（あんだけ飲んで『ほろ酔い』程度…恐ろしい子）
　コイツの肝臓はどうなっているんだろう。割と本気で不思議に思った。とは言え、いくら剛史がほろ酔いのガチムチ兄貴であっても、足取りがふらついている者を一人で帰らせる訳にはいかない。

（仕方ない、送っていくか）
　そう思ったとき、突然頭に『ぴちょっ』という冷たい感触。

（…雨だ）
　空を見上げると雨粒が降り注ぎ、眼鏡のレンズをパタパタと打った。本降りになりそうな感じがする。気分良さげな剛史の肩を強めに叩き、走るよう促した。…が、３０分ほど後、

「やっぱ、間に合わんかったか…」

　雨宿りをしながら、蒼太は溜め息をついた。
　辛うじて剛史を下宿へ放り込むことはできたが、自分は間に合わず、近場にあった書店の軒下へ転がり込んだ。蒼太は本が好きで、時間があると本屋へ足を運ぶことが多い。今回、雨宿りに選んだ場所が書店というのは、いかにも自分らしいな…と、思わず苦笑した。