【完結】アポカリュプシス 第3章 七つの大罪

04.幸せの証

　昨夜は暗かった――それは言葉遊びのように聞こえる。しかし、きちんと意味は持たせられていた。

　一瞬で悟れたのは、それだけコウキの能力が高い証拠だろう。

　夜空は「昨夜も」暗かったのではなく、「昨夜は」暗かったのだ。

　事件が起きる日付に規則性は見つからない。満月の夜を選んでいる訳ではなく、逆を言えば新月を選んでいる節もなかった。

　だが昨夜は新月……薄暗く周囲が見づらい夜に行われた犯行の意味を知るのに、ロビンの言葉は一言一句聞き漏らす訳にいかない。

　他の犯行日を調べると２回は曇りだが、残りは月が出ていた。三日月であったり満月であったり、そこに一定の明るさは確保されているものの、新月は一度もない。

　今回が初めてだった。

「……明るさと指輪」

　与えられたヒントを手がかりに、己の左手の指を見つめる。彼が触れたのは薬指で、通常この指に嵌めるのはエンゲージかマリッジのどちらか。

　両方とも幸せの象徴とも言えるリングだろう。

　一瞬脳裏を過ぎったのは、両親が大切にしていた結婚指輪(マリッジリング)だった。遺品として海沿いの別宅に保管している指輪は、コウキにとって幸せだった頃の思い出を甦らせるアイテムなのだ。