夢十夜 あの人の欠片を探して

第一夜 釣人

　こんな夢を見た。

　私は浜辺近くに住む者で、夜分によく散歩へ出かける癖があった。
　ある日、無人の街中を歩いた帰りであった。ふと思い立ち、浜辺に足を運んだ。
　その浜は猫の額ほどの広さしかなく、波打ち際には点々と杭が打たれ、有刺鉄線が張られ、所々に遊泳禁止の看板が括り付けられていたのを記憶している。
　夜中であるから当然明かりなどはない。月と星が目の前数メートルだけを見せてくれるはずであった。

　しかし、その日は真っ暗な海の中に、光がぽつりと一つ浮いていた。
　目を凝らしよく見ると、その光は小舟のようであった。小舟の上で、男が一人、海に釣り糸を垂らしている。
　さては地元の人間が密猟しているなと思った。
　男一人の釣りであるから、大した問題にはなるまい。私は砂浜に腰を下ろして、その様子を眺めることにした。
　男の様子がよく見えることを、不思議には思わなかった。あちらには明かりがあるからだ。
　男は時折、魚を釣り上げた。食べ応えの無さそうな小さな魚から、よく肥った鯛らしき見事な魚まで。

　しばらくして、男はぎっちらぎっちら櫂を漕いでこちらの浜へと戻ってきた。鉄線の途切れた所を通って、まっすぐ私の方へとやってくる。
　間近で見ると男は恰幅のいい、人の良さそうな面貌の中年であった。