景色、時間、それから

来年もきっと

「見てみろよ、綺麗だぞ」

頭上から彼の声がした。

「今、それどころじゃないんだけど」
「いいからほら、ずっと同じもん見てても仕方ないだろ」

誰のせいだと思っているんだろう。
せっかく買ったばかりだったのに。

「また買ってやるから。ほら、顔上げろよ」

不満げに口を尖らせていると、彼が苦笑したのがわかった。
仕方なく、足元に広がる色彩から目を離し、顔を上げた。
すると、目の前に広がったのは、雲一つない青空だった。

「何だ、たまにあるじゃん。何が綺麗なの？」
「見てろよ、ほら、あれ」

彼の指さす方向を見ると、白い群れが列をなして飛んでいる。
寒い時期には聞きなれた鳥の声がした。

「白鳥？」
「ああ。真っ白だな。綺麗だ」
「そうだけど。これからもっと見られるじゃん。なんで急に叫んだの」

そもそも、彼が急に声を上げたのが悪いのだ。
そのせいで驚いて、手に持っていたアイスを落としてしまった。
寒い時期に食べるアイスも最高だぞ、と彼が言ったから買ったのに。

「このアイス高いのに。もったいない……」
「それは悪かったけど。嬉しかったんだよ、覚えてないか？去年も見たこと」
「え？」
「去年もこうしてアイスを買って、ベンチで食べてたんだよ。そうしたら白鳥が真上に飛んできてさ」
「そうだっけ？」
「うん。お前、アイスそっちのけで口開けて白鳥見てんの。懐かしいなあ」
「……なんでそんなこと覚えてるわけ」

きっと馬鹿面だったからって笑うんだ。
今は彼のほうがそうなのに。

「早いよな。もう１年経ったんだぞ」
「……うん？」
「絶対別れるって言ってた」
「……うん」
「でも続いただろ。だから大丈夫だよ、俺たち」
「何、急に」
「ずっと前から思ってたよ、俺は」

彼は優しい声音でそう言って、にかっと笑った。
何、急に恥ずかしいこと言ってるんだろうと思ったけど、彼はそういう人だ。
嬉しくて口がにやけるのを隠すために空を見上げたら、白鳥はもういなかった。

「さ、アイス買って炬燵の準備しよう」
「そうだな」

遠くで白鳥が鳴く声がして、来年もまた、ここに来ようと思った。