道中地蔵

雑木林の中で

小さな田舎町で育った私には、物心ついた時からクセになっていることがあった。

町の老人達は私にこう教えた。

―お地蔵さんを見たら、手を合わせるんだよ。きっと良いことがあるから―と。

そう言われ、幼かった私はお地蔵さんを見ると手を合わせるようになった。 　　　　　　　　　　　　　

何か食べ物を持っていたら、供えた。

だからといって、特に目立った『良いこと』は無かった。

平凡ながらも普通の日々を過ごした。でもまあ普通も一つの幸せだ。

不幸よりはマシだろう。

そんな考えながらも、お地蔵さんに手を合わせることはやめなかった。 　　　　　　　　　　　　

身に付いた習性とは恐ろしい。自覚の無いところでしてしまうんだから。

そして十年の歳月が流れた。

私は未だに手を合わせ続けている。

現在高校２年生。高校入学を機に、街中に家族ごと引っ越してきた。

そこは高い建物が森の木のように並び、月の光をかき消すほど人口の光が輝きを放つ。

お地蔵さんの姿は探さないければ見つけられない。

あれほど私にとって日常的なクセも、いつの間にか『たまにやること』の一つになってしまった。

けれどそのことを特にさみしく思わないまま、夏の合宿に参加した。