叶わない恋でも。

涙なんて、

だけど、ごめんな……。
お前を幸せにするのは、俺じゃない。

いっそ、あの時、俺と香奈が付き合うことに対して「嫌だ」と言ってくれれば、付き合わなかったのかもしれない。
俺もお前も、臆病だったろ。ずっと。昔も……今も。

「せめて想いくらいは伝えておいたら？」

「……そんなことしたら、離れられなくなる。」

「あら、いいのよ。私とは上辺だけの夫婦でも。なんなら、野中くんの元で一緒に暮らしたって。」

「彼、一人暮らしだったわよね」なんて付け足して。

「……できるもんならそうしたいけど……。」

「なにか心配でも？」

「俺はいよいよ野中を離してやれなくなる。」

「なんだそんなこと。別に離してやらなくても、たまに野中くんと一緒に顔を見せに来てくれればそれでいいわよ。」

なんて優しいやつなんだ、と改めて思う。

「……でもやっぱり、できねえよ……。」

「そう。残念ね。……野中くんが悲しむわよ。」

「……そう、かもしれないけど……。」

「ふふ。難儀してるのね。」

俺が、不器用なせいで。
野中を傷つけることしかできないなら、俺は喜んでアイツの前から姿を消すだろう。

「……だけどね、伊折くん。少しくらい素直になってもよかったんじゃないの？」

素直になれていたら、きっと今頃アイツはまだ俺の隣で笑っていたはず。
もったいないことをしている自覚はある。
……あるけど。

もう今更、こんなのどうしようもないじゃないか。

「このまま諦めちゃうわけ？」

「……そうするしか、ないんだ。」

「そうかしら。伊折くんは本当に自分が傷つく道しか選べないのね。」

「今までも、そうやって生きてきたからな。」

誰かが傷つくくらいなら、自分ひとりだけが傷ついた方がいいって、ずっと思っていたんだ。
だけど……。

『おめでとう、お似合いだよ。』

きっと野中は、こんなことを言うだろう。
そんなことを言われたら、俺は辛くてたまらなくなる。
野中にだけは、応援なんてされたくないよ……。

「……バカね。」

「自分でもそう思う。」

バカでも、いい。
野中の幸せを奪うような真似はできないから。