この味を忘れない

　ピッ。
　短い笛。
　スローイン。
　第四クォーター残り時間あと５分。
　８８対７８。
　５分あればじゅうぶんだ。１０点差くらいすぐに追いつく。
　序盤からカウンターの応酬だった。さすがは県内屈指の強豪校、こちらがシュートを決めたら、敵は必ず取り返してきた。
　ここまで食らいついてこれたのは奇跡だ。でも、私たちの体力はもうとっくに限界を超えている。それでも、負けるわけにはいかない。
　春日西中学女子バスケットボール部創設以来初の全国大会進出がかかっているのだ。
　ダンダンダン。
　敵３番がドリブルからパス。レンちゃんがカット。よし。こっち。きた。いいパス。
　キキュッ、キキュッ。背後で独特のスキール音。みどりんが私の左手後方から右手に移動してくる。
　目の前の敵ディフェンスにフェイントをかけつつ右にノールックパス。飛び込んできたみどりんがキャッチ。くん、と腰が落ちる。
　敵ディフェンスが取り付く。でも遅い！　いけ！
　みどりんが放ったボールが弧を描きパシュッとゴールに吸い込まれた。リングに触れないスウィッシュシュート。スリーポイント。
「ナイッシュー！」ベンチと応援席から一斉に声が上がる。
　８８対８１。