空へ、そして空から

3 人間との関わり

「天野さん、私ちょっと所長に急用があるから、シゲさんの検温お願いね！」

『えっ、あの、せんぱ…』

天界ではエリートな私だけど、勉強ばかりしてきたものだから、天使らしい柔らかな雰囲気は愚か、所作さえ心もとない。

さらに下界へ来て、自らのコミュニケーション能力の低さも痛感している私が、人間を全うしてきた老人を前にどうすれば…。

「さらちゃんって言うのかい。」

その言葉で、保育園での修行を思い出した。
思えば名前で呼ばれたのはあの頃だけだったから。

『はい。』

「いい名前だな。清潔感のある君にピッタリだ。」

『えっと…』

「おお、突然悪いね。俺には子供がいないものだから。もしも孫がいたなら君くらいなのかと思ったんだ。」

『そう…ですか。』

老人は、私の素っ気ない返答にも嫌な顔一つせず、朗らかな笑顔を浮かべている。