太陽な彼ら

　
　抜けるような青空を見ると、いつも思い出す。けっして届かない天に向かって跳んだときの、あいつのきれいな背中を。
「――パイ、センパイ！　日向(ひなた)センパーイ？」
　はっとして振り返ると、目をすがめたくなるような金色が視界に入った。
「どーしたんですか？　ぼーっとして」
　心配そうに顔の前で片手を振る彼女に、曖昧な笑みを返す。
「あぁ、ごめん。終わった？」
「はい！　採点、お願いします！」
　元気よく答えて彼女が差し出してきた一枚の紙を受け取り、私は赤ペンを手にした。
「どれどれ……」
　一問一問確認しながらペンを走らせる。今日はやけにスムーズだ。どうやら彼女の調子がよかったらしい。
　最後の二問に差し掛かっても、そのリズムが乱れることはなかった。