写 真

「あなたも、思っていたより美人じゃないですか」

「ありがとう」声に少し照れが混じっていた。

　しかし。

　真実は時に残酷だ。そして、時の流れも……

　それでも、ぼくの言葉に嘘はなかった。素顔の彼女は、確かに美人だった。

　少なくとも、五十年前は。

　今でもその名残はあるし、SADによる年齢遡行シミュレーションの結果を見てもそう言える。

　彼女が今や忘れ去られた「カメラ」などというものを持っているのを見た時から、そんな気がしていた。やはり彼女は……

　ぼくと同年代だった。

　カメラを彼女に返そうとしたとき、手と手が少し触れた。その瞬間、彼女の個人情報のかけらが直接脳内に飛び込んできた。

　夫と三年前に死別、か……

　それを言うなら、ぼくだって二年前に妻を亡くしている。これもまた、何かの縁ってヤツかもしれない。

「寒くないですか？　体に障りますよ。ぼくの家で、お茶でも飲んでいきませんか？」

「いいですね。それじゃ、お言葉に甘えて」

　ぼくの「視界」の中でアニメ顔のかわいい女の子が、嬉しそうに笑っていた。