TSUBAME【pre】

幸福な王子たち

隣のベンチに戻ってきたタケさんが、美味しそうに水を飲む。

「タケさん、本見せて。」

水を飲みながら、タケさんがポケットから出してくれたのは、〈幸福な王子〉。
ボロボロになっている薄い文庫本は、タケさんのおまじない。
『身を呈して、誰かを幸せにすることが幸福やと思える人であるため。』
そんなタケさんの言葉に、この人を好きになるかもしれんと思った。
そんな日を思い出す。

「ここに来たらいっつも思うねん。あの２回目に会った日に、なんで結婚を前提に付き合おうって言えへんかったんやって。そう思ってたのに。そう言うてたら凛ちゃんの花嫁姿、おおじいちゃんに見てもらえたのに。」

ペットボトルの水を飲んでから、空を見上げたタケさんの横顔を見ていた。

タケさんの後悔は、空の上にいるおおじいちゃんに届いていると思う。
冬とは思われへん青い青い空に、小さな白い雲が浮かんでいる。

（おおじいちゃん、斤斗雲に乗って見に来たんやね。凛はちゃんと幸せやよ。）

タケさんの本を合掌みたいに両手で挟んで、おおじいちゃんの雲を見つめる。
隣からタケさんが、そっと髪を上げておデコの傷跡を触った。

「おおじいちゃんのこと、思い出してるでしょ？」

おおじいちゃんの斤斗雲が、少しずつ流れていく。

（凛はちゃんと幸せやけど、また会いに来てね。）

流れていく白い雲から、ざらざらの声が聞こえた気がした。

隣にいるもう一人の王子様も、斤斗雲を見送っている。
隣にいる王子様にも、もう一人の王子様の声が聞こえてる気がした。
ざらざらの声で。
なんて聞こえてるんやろう？

タケさんは、頷くみたいに少し動いた。

〈pre　fin〉