迷宮のトリガー

謎に蹴躓いて陰謀に囚われる

はっ…照れてる場合じゃなかった。
わたしも負けじと返事をせねば、ジュール王国は気の利いた言葉も返せぬ田舎者の集まりだと、異国の間で笑い者になるだろう。(勝手な妄想)

一村娘ですが、正真正銘の田舎者でありますが、彼にとったらわたしは王宮の人間だ。国の沽券に関わる真似は出来ない。

「あ、貴方も素敵ですよ。王子様みたいで。いい目の保養をありがとうございます」

き、気負い過ぎたか。
せっかくのイケメンがキョトンとした表情をしております。他に何か取り繕わねばと焦りまくる。

「惜しい……僕は王子様じゃないよ」

「あ、あは。そ、そうでしたか」

いかん。恋愛小説の定番イケメンイコール王子だの御曹司だのと、そんなワードしか浮かんで来なかった。ボキャブラリーが少なくて申し訳ありません。

「面白いお嬢さん。失礼じゃなければ君の名前を聞いてもいいかな？」

「あー、はい。わたしはサエと申します」

「サエ、ね。いい名前だ。僕はラウル。
まだお喋りしてたいところだけど、後ろの彼が怖いからやめておくよ」

え、後ろ？
振り返ろうとしたらギュッと手を取られてよろめいた。

「近いうちに。また会おう、サエ」

耳に落とされた囁き。彼には内緒で、と付け加えたラウルさんは茶目っ気たっぷりに笑う。
横の小道に去る背を見ながら、最後まで乙女心をくすぐっていくことに感嘆のため息が出た。