文字を泳ぐ

プロローグ

深夜、静まった部屋に紙をめくる音だけが響いている。

紗弓(さゆみ)は分厚く重い本から、挟んでおいた栞を抜き取った。

机の上に本を開いて置くと、人差し指を立てる。

「行ってきます」

一言つぶやいて文字に指を当てた。

刹那、紗弓の指先が黒く染まりはじめた。

指先から手のひら、腕、肩、首――と、黒いインクを吸収するように、紗弓の体は黒く染まっていく。

まるでインク壺だ。

鼻をつく古本の独特の匂いを嗅ぎながら目を閉じると、ぐにゃりと体が歪んだ。

どろどろに溶けた紗弓を、文字が吸いこんでいく。

気が付くと、部屋には誰もいない。

今日も紗弓は文字の海に飛び込んだ。