彼女と私

　「佐々木さん！」
　店を出たところで呼びかけると、佐々木さんはびっくりした顔で振り返った。
　「間宮さん？　どうしたの？」
　何も考えずに飛び出してきてしまった私は、声を掛けたものの言葉をうまく続けられなかった。
　「あ、えーと……、あのさ、良かったらもう少し話さない？」
「私と？」
「うん、ええと、もし嫌じゃなかったら、だけど」
　佐々木さんは少し間を置いてから、良いよ、と答えてくれた。
　もう少しで冬になる、という時期でだいぶ寒かったから、近くにあった小さなカフェに移動して、それぞれ飲み物を注文した。私はコーヒーを、佐々木さんは紅茶を。
　注文をして店員が席を離れてから、佐々木さんが言った。
　「さっきは、本当にごめんね。嫌な気分にさせたでしょ」
　彼女は真剣な顔で謝ってくれた。
　「ううん、別に大丈夫。気にしてない……ってことはないけど、ちょっと嬉しかったんだ。私も、女の子なんだからって言われるの、嫌いだから」
　私がそう言うと、佐々木さんはちょっとだけ安心した顔をしてくれた。
　「でも、周りの子には悪いことしちゃったよね。場の空気も考えずに、あんなこと言っちゃって」