ドリーミング

一章 戒め－1

博士は軍医でもあり、軍の階級は中佐である。
植民星の領土をめぐる戦争では活躍したらしいが、本職の心理学の研究のために第一線をしりぞいたということだ。

エレベーターが地下二十階で停止した。
所長室の扉がひらく。
篠山博士はファイルだらけの室内で、一人の男と話していた。カーキ色の服を着ているから、収容者だ。心理テストでもしているのだろうか。

「……夢を見るんです。いつも同じ夢です」

顔色のさえない三十すぎくらいの男だ。疲れたような顔をしている以外、どこにでもいそうな、ごくふつうの男である。やや馬面だが、特徴はそれくらいしか見あたらない。

だが、かるい神経症ていどの患者なら、異端レベルで言えば、ごく初期のＥに該当する。レベルＢのこの収容所になどいるわけがない。つまり、見ためではわからない異常があるのだ。

「夢かね。どんな夢か思いだせるかね？」
「明瞭に思いだせます」
「では、その夢をーーいや、待った。風間曹長と……黒の軍服、青地に白ぬきの三本線の腕章。君が九龍くんか。しかしまた、これは……」

博士はようやく、忍たちに気づいた。こちらを見ながら、ブツブツつぶやく。