触れて、はじまる

理性と感情の狭間に

「おっ……もかった～……」

小野寺さんをベッドの上にドサリと横たえると、見供さんはイテテ……と腰を擦った。

私はベッドのサイドテーブルにイオン飲料や熱冷ましを置く。

見供さんが小野寺さんを運んでくれている間に、下のコンビニで買い込んできたものだ。

「見供さん、ありがとうございました」

「いやいや、こちらこそ巻き込んじゃってゴメンね！普段全然酒に酔わない奴だから、こんな風に他人に介抱されるの生まれて初めてなんじゃない、侑」

見供さんはクスクスと笑いながら、ふと時計に目をやる。

「ヤバ、そろそろ戻らないと。美沙緒ちゃんもタクシー呼んで早めに帰りな。
俺、店閉めたあとまたここに様子見に寄るから心配しないでね」

「あ……はい。そうします」

「じゃあ、ありがとうね！お疲れさま。帰り気を付けて」

見供さんは、足早に玄関を出ていく。

しんと静まり返った部屋のなかで、私はサイドテーブルの脇にしゃがみこんだ。

目の前に、辛そうに息を吐く小野寺さんの姿。

私は熱冷ましのシートを手に取ると、その額をそっと覆った。

小野寺さんは一瞬眉間にシワを寄せ「ん……」と小さく唸り、それからまた荒い呼吸を繰り返す。

ここ一時間ほどで、熱がぐんと上がってしまったらしい。いつもよりハイペースでお酒を飲んでいたこともあり、さすがに表情にも怠さが滲み出ている。

うなされているのか時折眉をひそめるけれど、それでも目を覚ます気配はない。