オルタナティブ・リスタート

　覚悟していた痛みは感じなかった。代わりに身体ごと引っ張られて横ざまに引き倒され、床と肌が擦れて痛んだ。
　イリスは目を見開いた。いつの間にか細いロープが胴に絡みついており、これに引っ張られたらしい。
　と、素早く駆け寄ってきた人物がいた。
――ケイリン？
　顔を上げ、イリスはそこにギルダの険しい顔を認めた。
「しっかりしな、イリス！」
「ギルダ！？　どうして！？」
「そんなことより、ゴーレムかい、こいつ？　厄介だね、デカブツの割に敏捷そうだ」

　イリスはギルダの手に縋りついた。
「ギルダ、逃げるんだ！　あいつには普通の武器は通用しない！　魔力を帯びた武器でなければ、傷一つ負わないぞ！」
　ギルダは奇妙に静かな表情でイリスを見据え、腰に佩いた長剣を鞘から抜き放った。途端、青銀の輝きを帯びた刀身が露になる。
　ゴーレムが不審そうに唸り、イリスはぽかんと口を開く。青白い光に照らされた顔に不敵な笑みを浮かべ、ギルダは低く言った。
「魔力を帯びた武器って、こいつのことかい？」

「なんで、あんたがその剣を……ヴァルフリートを……」
「へぇ、こいつのことは分かるんだ。そう、これは聖剣ヴァルフリート。かつて闇焔公を斃した名も無き英雄が携えていたものさ」
「闇焔公を斃した……？」
「命と引き換えにあの悪魔を斃した男たちの遺産だよ！」
　そしてギルダはゴーレムに向かって走り出した。