道徳タイム

出会い

「運動不足解消に」
　こちらを見ずに男が答えた。
「え、そんな理由？」
「悪い？　社会のためとか、ボランティア精神とか、そんなんじゃない」
　男はうっとうしそうに慧を見たが、すぐに前を向いた。
「そうっすか」
　なんとなく、期待していた答えじゃなかった気がして、がっかりした。なんかもっと――と思うものの、どう答えてほしかったのかは分からなくて、慧の心はモヤモヤした。
　ほかにも質問はたくさん浮かんだ。名前は？　年はいくつ？　どこら辺に住んでるの？　どんな仕事をしてる？　既婚？　それとも未婚？　いつからゴミ拾いを？　……最後に出てきた質問が一番無難だと判断する。
「いつからゴミ拾いを？」
「半年ぐらい前から」
　すごい。半年程度で、三徳駅の名物になれるのか。
　彼の歩くペースが速くなった。自分がゴミを一つ持ってあげたから、楽になったのだろう。そう思い至って、あ、これだ、と気が付いた。
「良いことすると気持ちいいっすよね」
「――は？」
　男が立ち止まり、ようやく慧の方を見た。怪訝そうに眉を寄せている。
　――やば、口が滑った。
「僕が偽善を楽しんでるって？」