ありったけの想いを

序章：都市伝説と少女

　肩までは掛からない程度の長さの黒髪ショートに少しキツい猫目が特徴の少女だ。その少女は俺と同じ学校の制服を身に纏っていることから、同い年くらいだろうと推測できる。
　黒真珠のような瞳は、こちらに見向きもせず、ずっと海の方へと向いている。
　その姿は、妙に現実味がなかった。
　俺が答えないでいると、桃色の唇を開いた。

「あたしは、信じてるんだ」

「都市伝説を？」

「うん」

　返してくれたことが嬉しかったのか、今まで海の方へと向いていた顔をこちらに向けて、笑みを浮かべた。

「あなたは、信じる？」

　首を傾げて問い掛けてくる少女から視線を逸らすように、今度は俺が海の方へと視線を投げた。
　なんて答えたものかと、考えて。

「信じない……けど」

　言いながらどこか引っ掛かるものを感じて、答えを曖昧にすると少女は「けど？」とおうむ返しにした。

「君を見てると、そうでもないような気がする」

「うん？」

　言ったことがイマイチ伝わっていなかったのか、微妙な顔をした。
　俺はその様子に呆れるように笑い。

「普通、知らない人にいきなりあんな声の掛け方しないだろ？」

「そ、それは……そうだったかも」

　少女は否定しようとして、途中で言いたいことが分かったのか、諦めたようにガクリと肩を落とす。すると彼女は、様子を伺うような目をこちらに向けてきた。

「もしかして、あたしのこと変質者か何かだと思ってたりする？」