彼女の絵

　やがて、彼女は、有名な画家になった。きっと彼のおかげだろう。
　定期的に展覧会が開かれる。

　今の彼女の絵は、明るくて、優しい絵だ。
　子供を抱いて、微笑むお母さん。花の蜜を吸う蝶。仲睦まじい夫婦。
　つまり、それが彼女にとっての、今の世界。

　でも、何枚かに一枚、影のある絵が現れる。どこか寂しく、どこか苦しい、叫びのような絵。
　きっと昔の彼女が顔を出しているのだ。その頃の彼女を知っているのは、私だけ。少し優越感に浸ることができる。

　彼女とは、ごくたまにしか連絡を取らない。けれど、毎回、私は彼女の絵を見に展覧会へ足を運ぶ。

　私は知っている。彼女は、嘘の絵は描けない。
　時おり現れる昔の彼女。苦しんでいたり、怒っていたり、悲しんでいたり……。それが真実。そんなとき、私は彼女と連絡を取る。
　彼女は驚く。丁度話をしたかった、と言う。

　――何故分かったの？

　――何故か、分かるのよ。

　そう、絵を見れば彼女の気持ちがわかる。
　私は、誰よりも詳しい、彼女の絵の専門家だから。

　　（了）