彼女の絵

　ある日突然、彼女が私に言った。

「私の絵を、褒めてくれる人がいる」
「良かったじゃない。どんな人なの」

　彼女は、口ごもった。珍しく、照れているようだった。

「男の人」

　私は驚き、そして喜んだ。

「やったわね！」

　彼女は、はにかんでいた。そんな彼女を見るのは初めてだった。

「きっといい人よ。付き合っちゃいなさいよ」

　私は無責任にそう勧めた。

「でも……私、経験ないから……」
「ないから付き合うのよ！　決まってるでしょ」

　彼女は、私を見て言った。

「そう？」

　私は断固として答えた。

「そうよ！」

　そうして、彼女は付き合い始めた。彼は、彼女のことが大好きらしかった。
　そして彼女の絵のことも。それを聞くと、少し心が痛かった。嫉妬なのかな？
　とにかく、彼女の表情はどんどん明るくなっていった。私も嬉しかった。

　彼女の絵も、日に日に明るい色合いを帯びてきた。
　嬉しいけれど、彼が彼女の絵を明るくした、と思うと、少しくやしい。やっぱり、嫉妬みたい。