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（〇二）
十一月五日、月曜日…
昼休み…
府警本部の食堂で綾部は一人、昼食を終えていた。
元々、口数の少ない綾部には、連れ立って食事をする人間はいない。
誰もが近寄りがたい雰囲気を醸し出しているのだ。
しかし、そんな綾部に対して一人だけ、気軽に接する人物がいた。
お茶を飲み、立ち上がろうとした綾部は、入口から聞き覚えのある賑やかな声に、ゆっくりと視線を向けた。
見えたのは、捜査一課ゼロ係の凸凹コンビ、青葉和臣（三〇歳）と速水時貞（二五歳）だった。
綾部はトレーを手に歩き出すが、
「なんやなんや、相変わらず暗ぇ顔してよお！」
と、青葉に声をかけられた。
綾部に対して唯一、気軽に接する人物…それは、青葉だった。
青葉と綾部は同期で、それこそ、十年来の付き合いである。
「綾部、今月の同期会、欠席するんか？」
「同期会？」
「ああ…夏頃に出欠確認のハガキが届いてるはずやで」
「すまん、見てないわ」
「やっぱりなあ…幹事の杉野が困っとっての、俺の方から確認してくれて泣きつかれたんや」
「なんで直接、杉野が言って来んのや？」
「お前がおっかないからやないか」
「俺はバケモンちゃうで」
「その無愛想ぶりは、バケモンと大して変わらんやないけ」
青葉はそう言って笑うのだった。
この二人のやり取りを、周囲にいた人たちは珍しそうに見ていた。
何故なら、綾部がこんなに喋るのを見る機会がないからである。
その時、綾部のスマホが振動し、彼はトレーをテーブルに置いて、発信人を見た。
奈良崎だ。
綾部は青葉と速水に背を向けて、応対する。
「なんや、こんな昼間に」
小さくも鋭い声である。
『今夜、仕事が終わったら部屋に来て』
奈良崎が哀願するように言った。
「なんやて？」
『お願いやから』
「あほ、木曜に会ったとこやないか」
綾部は青葉たちから離れながら、なおも小さな声で言った。
『そんなんやないねん！』
「ほな、なんや？」
『とにかく、何時になってもええから来てや』
奈良崎の声はどこか緊張し、切迫しているように思えた。
綾部は自分自身気付かないうちに、食堂の端で目立たないよう壁を向いてた。
「わかった…なるべく早よ行くわ」
『あの…』
「…？ なんや、まだなんかあるんか？」
『僕がいなくても、鍵の場所はわかるよね？』
「わかるけど…そら、どういうことや？」
『じゃ、今夜』
通話は一方的に切られた。
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