クロが残したもの

きっと、明日へ。

私が初めて飼育委員になった、5年生の1学期。
卵がかえって、クロはお父さんに、ココはお母さんになった。
結局ヒナは死んでしまったけれど、
私は生命の厳しさ、そして素晴らしさを学ぶことができた。

5年生の3学期。
飼育委員ではない、友達の祥吾(しょうご)を誘ったら、
小屋へ来てくれて、運動場で私と、クロ・ココと、祥吾と遊んだ。
これがきっかけで祥吾とさらに仲良くなった。この友情は、まだ続いている。

6年生の1学期。
クロとココが忘れられなくて、また飼育委員会に入った。

そして今、6年生の2学期。
オスのクロが息を引き取った。最後まで、一生懸命生きてくれた。

………

チャイムが鳴り、飼育小屋の前にいることを思い出した。
次は5時間目。授業に遅れたら大変だ。

私は飼育小屋を背にして走り出した。
クロ、ココ。君たちが残してくれたものを、きっと、明日へつなげるからね。

暖かい秋の光で、飼育小屋は、きらきらと輝いていた。