スカイシューターの矜持

「こうすれば機動時にかかるGがプラスになります。人間も機体もプラスなら6Gでも7Gでも耐えられますが、マイナスだと人間は2Gくらいが限界ですからね。でも、後ろから見ていれば、背面になった時点で前の機体がスプリットSを打つのが容易に予測できます。ところが……無人機なら、原理的にはいくらでもマイナスGに耐えられますから、機体を背面にせずいきなりスプリットSに入ることもできるんです。これ、目の前でやられたら、なんの前触れもなく突然消えたように見えますよ。おそらくマリーンズはこれにやられたんじゃないですかね」

「なるほどな。だから連中は近づこうとしないのか」

「そうだと思います。だけど……ミサイルは効かないし、ガン攻撃するなら近づかないといけない。だけど近づいたらマイナスG機動で逃げられる。だからあんな風に手詰まり状態が続いているんです。でも、連中もちゃんと考えてます。敵機がこちらに来ないように上手く牽制していますよ。さすがですね」

「そうなのか……ん？」

天田二尉が見上げた方向に小林一曹も視線を移す。X-47Bがいきなり急加速して、一機のF-16に真っ直ぐ向かっていた。

「やばい！あれ、体当たりするんじゃないのか？」天田二尉が目を丸くしながら言う。

"そんな、バカな……"

小林一曹にはとてもそうは思えなかった。原発を攻撃するというミッションを遂行しようとしている敵が、F-16たった一機を道連れにするだけで終わる、なんてことがあるだろうか。

結果は彼の思惑通りだった、X-47BはF-16の鼻先をかすめて飛び去っていった。

「ふう……びびらせやがって……」天田二尉は小さくため息をつく。

しかし。

「いや……待ってください。様子がおかしい」

「え？」

小林一曹の声に、天田二尉は再び空を見上げる。