君が他の誰かを愛していても

６

　初めてだった――――。

「……とにかく、馬鹿なことは考えるなよ」
「馬鹿なことって……？」
「……あー、あれだよ、死ぬ、とかさ」

　この人を知りたい。
　この人に自分という人間を知ってもらいたい。
　この人のことなら何でも知りたい、そう思った。

　俺のことを親の肩書きとか抜きにして本気で心配してくれる、この人のことを。

「……おまえは、強いなぁ」

　そう言って俺の努力を認めてくれた、この人のことを――――。

　その後、あれほど頑なに拒んでいた父の力に初めて頼った。
　いじめられていることを打ち明けた。それから、恐喝されているところを助けてくれた“柏倉”という人のことも。全て打ち明けた。
　頼さんが望んでいた、“いじめの根本的な解決のため”の親への相談じゃなかった。
　狡い方法だとしても、俺はただ知りたかったのだ。“柏倉”とだけ名乗り立ち去っていった、あの人のことを。