27才上のお坊さん -完成版-

2-秘密-

　結局、運転する彼を満喫できずに、車は境内へと入った。

　車から降りて彼に礼を言い、砂利道を進むと、庫裏の玄関で飼われているシロという犬がいる。

　シロは臆病で、見知らぬ人が来ると吠える。

　私は8才の頃から、お寺に参詣してはシロにおやつをあげて手なずけているのだが、犬の視力はそれほどよくないので、遠目だと吠えられる。

　シロの方へ近づいていくと、私の臭いがしたのか吠えるのをやめて、今度はクゥンクゥンとかわいらしい声で鳴くのだった。

　私が、今日も持ってきたおやつを二つシロにあげると、シロは尻尾をぱたぱたと左右に振った。

　シロと別れて墓場の方へ向かうと、この寺の住職であり、彼の父親が竹箒で掃除をしていた。

　｢こんにちは｣と声をかけると、住職は驚いた表情をして｢随分早いな｣と言ったので、｢草刈りあると間違えて｣と答えると、｢まあ、ゆっくりしていきなさい。｣と仰った。

　私は祖母と兄のお墓に手を合わせてから、本堂へと向かった。