27才上のお坊さん -完成版-

11-打ち上げ-

　｢し、失礼します。｣と言うと、彼の｢どうぞ～｣という、普段よりも緩んだ返事が返ってきた。私は緊張を抑えつつ彼の隣に腰を降ろした。

　彼は胡座をかき両手を後ろについて、だいぶリラックスしているようだった。

　何を話して良いのかも分からなかったので、私は手羽先を一口かじった。皮がパリッと音をたてて、徐々に辛さが効いてくる。

　｢おいしい!!｣と自然に声が出てしまった。そんな私の反応を見て、彼は｢な。うまいよな、これ｣と言いながら笑った。

　彼も辛いものが好きなようで、味の話で盛り上がった。甘いものが苦手な私を｢女の子なのに｣と思っているのだろうなと思ったが、彼も甘いものは得意ではないと共感してくれた。

　些細なことではあるけれど、私と彼との間に共通点があることを、少し嬉しく感じた。

　しばらく二人で会話を続けていると、夏海さんがやって来た。その表情はにやつきを隠しきれていないので、何かを企んでいることはすぐにわかった。

　｢ねえねえ、二人とも知ってる～?｣と聞き、彼が｢なにが?｣と言うと、夏海さんは更にニヤリと笑った。そして、｢辛さって、味じゃないんだよ～?｣と続けた。

　｢へぇ～、じゃあ、なんなの?｣と彼が聞き、私も気になって答えを待っていると、｢待ってました!!｣と言わんばかりに夏海さんはニヤリとした。本人ももう、隠すつもりはないらしい。

　｢辛さは、痛みなんだよ～｣

　私と彼は、夏海さんが何を企んでいるのか今一つ分からず、｢へぇ～そうなんだ、味覚じゃないんだ。｣｢初めて知ったわ～｣と感想を述べた。

　すると、夏海さんは｢つまりね～?｣と私たちに顔を近づけた。そして、周りに聞こえないように小声で言った。

　｢辛いものが好きな人は、ドMなんだよ～｣

　そう言うだけ言って、夏海さんは｢じゃね｣と手をヒラヒラと振って去っていった。その後ろ姿はなんとも満足げだった。

　二人取り残されて、なんだか少し恥ずかしい雰囲気になってしまった。

　｢いずみちゃん、ドMなんだって。｣と彼が口を開く。私も｢し、真条さんもですよ。｣と言うと、彼は｢そっか｣と言ってふっと笑った。

　｢やられたな｣と笑う彼は、なんだか少し色っぽかった。