27才上のお坊さん -完成版-

11-打ち上げ-

　真条さんが｢ま、まさしさん!?くれぐれも事故だけは!!!｣と言うと、まさしさんは｢おう!!わかってるぜ～｣と返した。が、車のスピードが増しているように感じた。

　山田さん夫妻が｢ひぇ～!!｣と悲鳴をあげている。私の隣の和哉くんは、冷静に｢上には上がいた。｣と呟いている。私とかおりさんはお互いにしがみついていた。

　外灯の少ない真っ暗闇の田圃道を、ヘッドライトで照らしながら猛スピードで走り抜けていく黒いワゴン車は、端から見るとどんな感じなのだろうか。

　そんなことを考えると、少し笑えてしまった。若干ツボに入り肩を震わせて笑っている私を、和哉くんとかおりさんが｢気が動転して痙攣してる!!｣と、心配そうに叫んだ。

　それがまた面白くて、更に笑ってしまう。

　前方に電灯の多い駅が見えた。車は相変わらずの猛スピードでそこへ直進していく。そして、急ブレーキをかけ停車した。突然の停止に全員が前につんのめった。

　宏樹さんが｢タイムは!?｣と訊ねると、夏海さんが腕時計を確認し、｢...七分弱!!残り三分でゴール!!｣と叫んだ。

　そして、二人は｢あぁあぁあ｣と叫びながら、熱い抱擁を交わしていた。まるで映画のワンシーンのようだ。それを額の汗をぬぐいながらドヤ顔で見守るまさしさん。その他は放心状態だ。

　｢とりあえず、間に合ってよかった。｣と私が言う隣で、真条さんが真っ青な顔で棒立ちになっていた。

　蛙や虫の音が響く無人の駅のホームに、｢お疲れ～｣｢また今度～｣という声がこだました。電車で帰る私とかおりさんと山田さん夫妻は改札を通った。