願はくは、花の下にて……

第一章

一

　2019年3月25日――
　相良(さがら)孝頼(たかより)は、鹿児島県伊佐市に来ていた。
　大学二年の学年末休暇を謳歌する、自由気ままな一人旅。
　お金も自分で貯めて、プランも自分でゼロから決めて、すべて自分の力でやっていく旅行だ。
　この旅行計画、そもそものきっかけは、子供のときの暇つぶしだった。
　自分の名前をネットで検索してみたら、なんと600年も前の戦国大名がヒットした。
　鎌倉時代より肥後国球磨郡の人吉荘（現：熊本県人吉市）を支配してきた相良家、その10代当主が、『相良堯頼』と言ったのだ。
　漢字こそ違うが、読みが完全に一致する有名人が居たとは……と思ったものの、調べれば調べるほど、相良堯頼は無名の大名だった。
　ただ、この名前を付けた両親はさすがに知っていただろうと思っていた。なのに、全然知らなかったという。