足柄イロハは甘えたい

第三章 黙って足踏みしてるだけじゃ進まない

　ドキッとした。心を見透かされたようだった。
　篠原は僕の反応を見て、優しく微笑んだ。
「大丈夫だよ。不安なのはきっと皆も同じ。だから、不安が消えるまで一緒に頑張ろうよ」
　篠原の言葉を聞いて、僕は自分を恥じた。
　自分のことしか頭にない僕と違って、篠原は皆のことをしっかりと考えていた。広い視野を持ち、しっかりとした強い芯もある。素晴らしいリーダーシップを備えている。
「……うん。その通りだ、頑張るよ」
「その意気だよ！　さあ、練習再開しよう！」
　本当に、情けないと思った。
　そういえば最近、篠原には助けてもらってばかりだなと気づく。でも、助けてもらっているのは僕だけではないだろう。篠原は良く気が利くから、生徒からも先生からも信頼が厚い。
「ほらほら、行くよロミオ様」
「了解」
　篠原に肩を叩かれ、僕は立ち上がった。
　今は練習に集中しよう。集中して、少しでも質を高めよう。考え事は後でいくらでも出来る。
　僕は自身の中にある下らない思考を吐き捨てるように深呼吸して、再びリハーサルへと身を投じるのだった。

「いよいよ明日だね」
　誰ともなくそう言った。明日は遂に文化祭当日である。
　最後の予行練習を済ませた今の僕たちの心境は、きっと同じだろう。
「大丈夫！　明日はなんとかなる！　気がする！」
「気がするだけかよ！　なんとかするの間違いだろ」
　皆は和気あいあいとしながらも、気合いは十分に入魂されていた。
　正直、まだ不安な箇所はある。それでも、進むしかない。
「武蔵、帰ろう」
　帰り支度を済ませた足柄が言った。僕も鞄を持って応じる。
「そうだね、行こうか」
　そして僕たちは、明日の文化祭についての話題を語らいながら帰路を辿るのだった。